Nos enorgullece ser socios de la OMT

OMT inauguró su primera y única oficina fuera de su sede central, sita en Madrid, (Agencia de Naciones Unidas para el desarrollo del turismo), en el Reino de Arabia Saudita; desde este nuevo centro coordinará proyectos, productos turísticos y diversas actividades con sus 13 Estados Miembros en la región. Como también albergará una extensión de la Academia Internacional de Turismo de la OMT, ofreciendo oportunidades a mujeres y a jóvenes de toda la región.
La inauguración oficial tuvo lugar en Riad (Capital del Reino) con la presencia del secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, acompañado por Su Alteza Real la Princesa Haifa Al-Saud, viceministra de Turismo para la Estrategia y la Inversión, el ministro de Turismo del Reino, Sr. Ahmed Al Khateeb, ministros de Turismo de Oriente Medio como de otras regiones del mundo, y líderes del sector privado.

Ahmed Al Khateeb, expresó en dicha inauguración “Nos enorgullece ser socios de la OMT, de esta iniciativa tan trascendente. Para nuestras comunidades rurales, el turismo ofrece la oportunidad de compartir su pujante cultura, su fabulosa comida y su reconocida hospitalidad, tan propia del país, al tiempo que se benefician de las oportunidades socioeconómicas que ofrece el sector”.
A su vez se ha puesto en marcha la iniciativa “Best Tourism Villages by UNWTO” que pone de manifiesto el papel del turismo en el desarrollo rural, siendo uno de los tantos intereses de la creación de esta oficina en Riad.
La iniciativa está conformada por tres pilares:
El Sello Best Tourism Villages by UNWTO: Este sello identificará a los pueblos que sean ejemplos sobresalientes de destinos de turismo rural con activos culturales y naturales reconocidos, que preserven y promuevan valores, productos y estilos de vida rurales y comunitarios y que defiendan un compromiso manifiesto con la innovación y la sostenibilidad en todos sus aspectos: económico, social y medioambiental.

El Programa Upgrade Best Tourism Villages by UNWTO: Este programa beneficiará a los pueblos que no cumplan plenamente con los criterios que exige el sello. Estos pueblos recibirán el respaldo de la OMT y de sus socios al objeto de que puedan mejorar en las áreas en las que, durante el proceso de evaluación, se observen carencias.
La Red Best Tourism Villages by UNWTO: Esta red proporcionará un espacio para el intercambio de experiencias, buenas prácticas, conocimientos y oportunidades. Contará con la participación de los representantes tanto de los pueblos galardonados con el Sello Best Tourism Villages by UNWTO como de los que participen en el Programa de Perfeccionamiento, además de con especialistas y socios de los sectores público y privado que mantengan un compromiso con la promoción del turismo en aras del desarrollo rural.
Los Estados Miembros de la OMT pueden presentar un máximo de tres pueblos para su evaluación en el marco de la iniciativa. El plazo de presentación de solicitudes finaliza el 31 de julio de 2021 y los pueblos seleccionados se anunciarán en octubre, con ocasión de la vigésima cuarta reunión de la Asamblea General de la OMT, que se celebrará en Marrakech, Marruecos, del 12 al 15 de octubre de 2021.
A continuación la entrevista exclusiva con el Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Sr. Zurab Pololikashvili.

Un hecho histórico ha acontecido en el día de la fecha al inaugurarse la primera oficina regional en un país árabe, como lo es Arabia Saudita ¿Qué representa esto para el turismo y para la UNWTO?

La nueva oficina de la OMT en Riad servirá como base central para Oriente Medio con el fin de aportar sus conocimientos especializados a los 13 Estados Miembros de la región. El objetivo es acercar aún más el organismo especializado de las Naciones Unidas a sus Miembros y reafirmar su compromiso, enfocarse en el desarrollo del turismo en todas las regiones del mundo.
La primera oficina regional de la OMT será un foco de conversación, debate y toma de decisiones y traerá esperanza a muchas personas de la región, porque les permitirá disfrutar de los beneficios sociales y económicos que solo el turismo puede aportar.

¿De qué manera se va a trabajar a partir de esta nueva apertura en coordinación con los países de la región en articulación con los demás países?

Desde esta oficina, la OMT pretende desarrollar proyectos y productos turísticos de desarrollo rural, como la iniciativa de la OMT de los mejores pueblos para el turismo o la Academia Internacional de Turismo de la OMT. Todo ello pretende conseguir un sector fuerte que se rija por los principios de sostenibilidad e igualdad de oportunidades para todas las personas, en toda la región y en todo el mundo. La oficina regional consolidará aún más a Oriente Medio como un importante actor turístico a la vanguardia del pensamiento y proporcionará a los gobiernos, los destinos y las empresas los datos y conocimientos fiables que necesitan para orientar el turismo hacia la recuperación.

Usted ha expresado hoy “donde hay turismo hay una esperanza. ¿Cómo vienen trabajando para la apertura del sector turístico frente a la pandemia COVID-19?

La OMT coordina los esfuerzos del sector a nivel nacional, regional e internacional para que el turismo forme parte de las políticas de recuperación. Así, el Comité de la Crisis Mundial para la Recuperación del Turismo de la OMT sigue abordando los principales retos que se interponen en el camino de la reactivación del turismo: La necesidad de coordinación y la necesidad de restablecer la confianza en los viajes.
En la reunión de abril, el Comité de Crisis avanzó en los planes para un Código Internacional para la Protección de los Turistas. Se trata de un código legal histórico que tranquilizará a los turistas y les dará una mayor protección como consumidores.

En aras de ayudar al sector a recuperarse, la OMT en colaboración con IATA ha lanzado el nuevo rastreador de destinos Destination Tracker. Esta herramienta proporcionará datos actualizados y fiables sobre la normativa de los destinos y las compañías aéreas. Unos datos fiables significan confianza en los viajes.

El ministro de Turismo de Arabia, Ahmed Al Khateeb, se ha mostrado “orgulloso” de ser socio de la OMT frente a esta apertura. ¿Qué nos puede decir al respecto?

Sin duda esto representa un hito importante para la OMT. Es un honor trabajar junto a Arabia Saudita para apoyar al sector turístico mundial en su camino hacia una recuperación económica más generalizada. El país desempeña un papel cada vez más importante en el sector turístico mundial. Por ello, tiene sentido emprender este nuevo rumbo desde Riad.